Étiquettes des vêtements : comprendre la composition et les consignes d’entretien

Au 10 novembre 2026, pour les vêtements concernés par l’obligation, l’étiquette de composition doit indiquer en français les fibres textiles utilisées et leur pourcentage en poids. Une exception importante concerne les vêtements d’occasion : l’indication de leur composition exacte n’est pas obligatoire, précise Bercy Infos Particuliers.

Les consignes d’entretien sont, elles, facultatives, mais la DGCCRF les recommande. Leurs pictogrammes donnent des repères pour le lavage, le blanchiment, le séchage, le repassage et le nettoyage professionnel. Savoir les lire aide à choisir un traitement adapté, sans déduire de la seule matière ni l’origine du vêtement ni la façon dont il doit être entretenu.

Lire les fibres et leurs pourcentages

La liste de composition donne le nom des fibres et leur part en poids, généralement par ordre décroissant. Ainsi, une étiquette qui indique 80 % de laine et 20 % de polyamide signifie que la laine représente la plus grande proportion du poids des fibres déclarées. Cela ne signifie pas que la laine couvre 80 % de la surface du vêtement. Les pourcentages permettent de comprendre le mélange de fibres, pas de mesurer à eux seuls l’aspect ou le toucher du tissu.

Pour les vêtements concernés, les mentions 100 %, pur ou tout désignent une composition entièrement faite de la fibre indiquée, rappelle le ministère de l’Économie. Pour un vêtement composé de plusieurs parties textiles, l’étiquette peut préciser séparément la composition des parties qui diffèrent. Il est donc utile de vérifier à quelle partie correspond chaque pourcentage, plutôt que de lire la première ligne comme la composition uniforme de tout l’article.

La règle générale ne s’applique pas de la même manière à tous les articles : pour les vêtements d’occasion, la composition exacte n’a pas à être indiquée. L’absence d’un pourcentage détaillé ne permet donc pas, à elle seule, de conclure que l’information manque à tort. En revanche, pour les vêtements soumis à l’obligation, l’étiquette de composition doit être fixée au produit, lisible et rédigée en français, selon la DGCCRF.

Ce que la composition ne dit pas

Un pourcentage décrit la part d’une fibre dans la composition en poids. Il ne renseigne pas, à lui seul, sur la construction du tissu, la façon dont les fils sont assemblés, les finitions ou le confort ressenti. Deux vêtements comportant des fibres semblables peuvent donc avoir un rendu différent. Pour l’entretien, ne choisissez pas un programme uniquement d’après la fibre principale : les consignes présentes sur l’article, quand elles existent, sont les repères à lire en premier.

La composition ne permet pas non plus de connaître le lieu où les fibres ont été produites ou celui où le vêtement a été confectionné. Ce sont des informations distinctes. Depuis le 1^er janvier 2025, une information de traçabilité sur certaines étapes de fabrication des textiles, dont le tissage, la teinture ou l’impression et la confection, concerne les entreprises qui dépassent les seuils applicables : plus de 10 millions d’euros de chiffre d’affaires annuel et au moins 10 000 unités mises sur le marché par an. Cette information relève d’une fiche produit dématérialisée et ne se déduit pas de l’étiquette de composition.

La taille est encore une autre indication. La DGCCRF rappelle qu’elle peut varier selon les pays et les fabricants et être exprimée par des chiffres ou des lettres. Les tables de conversion sont indicatives : une taille affichée ne garantit donc pas des mesures identiques d’une marque à l’autre. Quand des mesures détaillées sont disponibles, elles donnent un repère plus précis qu’une seule lettre ou un seul chiffre.

Comprendre l’ordre des pictogrammes

Les indications d’entretien peuvent être écrites en toutes lettres ou représentées par des symboles. La DGCCRF les dit facultatives, mais les recommande. Les cinq formes principales se lisent généralement dans cet ordre : bac pour le lavage, triangle pour le blanchiment, carré pour le séchage, fer pour le repassage, cercle pour l’entretien professionnel. Un symbole barré signale que le procédé représenté ne doit pas être utilisé.

Commencez par reconnaître la forme, puis regardez les détails : chiffre, points, traits ou croix. La température inscrite dans le bac est une limite à ne pas dépasser, pas une consigne de laver systématiquement à cette température. De même, le nombre de points du fer indique une température maximale.

Lavage et blanchiment : respecter les limites

Le bac concerne le lavage domestique, à la main ou en machine. Le nombre qu’il contient correspond à la température maximale de lavage en degrés Celsius. Un symbole marqué 30 °C indique donc qu’il ne faut pas dépasser cette température. Un trait sous le bac signale une action mécanique réduite ; deux traits indiquent un cycle très doux. Une main dans le bac renvoie au lavage à la main. Ces précisions comptent autant que le chiffre, notamment pour les textiles sensibles.

Ne prenez pas le chiffre pour une température à atteindre à chaque lavage : il fixe un maximum autorisé par le symbole. Une erreur fréquente consiste à regarder seulement la composition, ou le chiffre du bac, et à négliger les traits. Or, ils précisent le degré de douceur du cycle. Gardez aussi en tête que la consigne concerne le vêtement assemblé, et pas seulement sa fibre majoritaire.

Le triangle renseigne sur le blanchiment. Vide, il autorise les agents de blanchiment ; deux diagonales indiquent que seuls les produits à base d’oxygène sont permis, et non ceux à base de chlore. Barré, le triangle signifie qu’il ne faut pas blanchir. En pratique, lisez le triangle avant d’utiliser un produit détachant ou blanchissant : une fibre qui vous semble résistante ne remplace pas la consigne portée par le symbole.

Séchage et repassage : surveiller la chaleur

Le carré désigne le séchage. Un cercle à l’intérieur concerne le sèche-linge ; les points dans ce cercle précisent le niveau de chaleur du séchage en machine. Un symbole barré interdit ce procédé. Si le pictogramme du sèche-linge est absent, ne concluez pas automatiquement qu’il est autorisé : GINETEX recommande de tenir compte des indications de lavage et de repassage et d’être prudent lorsque celles‑ci signalent un traitement délicat.

Les traits à l’intérieur du carré décrivent le séchage naturel. Un trait vertical indique un séchage sur fil ; un trait horizontal, un séchage à plat. Un trait oblique indique que le séchage doit se faire à l’ombre. Certains symboles combinent ces marques pour préciser, par exemple, un séchage à plat ou sur fil à l’ombre. Regardez donc le dessin complet plutôt que de vous arrêter au carré seul.

Le fer indique les conditions de repassage. Selon Bercy Infos Particuliers, un point correspond à une température maximale de 120 °C, deux points à 160 °C et trois points à 210 °C. Un fer barré signifie qu’il ne faut pas repasser. GINETEX précise que le réglage doit être choisi d’après l’étiquette, et non uniquement d’après la composition en fibres.

Le cercle : un code pour l’entretien professionnel

Le cercle concerne le nettoyage professionnel, à sec ou à l’eau. Les lettres à l’intérieur indiquent au professionnel le procédé adapté. Bercy distingue notamment P pour le nettoyage à sec au perchloréthylène et aux hydrocarbures, F pour le nettoyage à sec aux hydrocarbures, et W pour le nettoyage à l’eau. Ces lettres ne sont pas des programmes à reproduire dans une machine domestique : elles s’adressent à la personne chargée de l’entretien professionnel.

Un trait sous le cercle signale un traitement professionnel plus doux ; un cercle barré interdit le nettoyage représenté. Le symbole ne signifie donc pas toujours nettoyage à sec : il peut aussi concerner un nettoyage à l’eau réalisé par un professionnel. En cas de doute sur une tache ou sur la signification d’une consigne, montrez l’étiquette au professionnel plutôt que d’essayer un procédé dont vous ne connaissez pas les effets.

Une routine simple pour éviter les erreurs

Avant le premier entretien, repérez séparément l’étiquette de composition et les indications d’entretien. Lisez les pictogrammes dans leur ordre habituel : bac, triangle, carré, fer, cercle. Si plusieurs compositions sont indiquées, vérifiez à quelle partie du vêtement se rapporte chacune. Les consignes écrites en toutes lettres, lorsqu’elles sont présentes, complètent les symboles. La DGCCRF recommande de relire les indications disponibles avant le lavage, le nettoyage à sec ou tout autre traitement.

• Ne confondez pas matière et consigne. La liste de composition donne les fibres ; les pictogrammes indiquent les traitements d’entretien.
• Ne dépassez pas les maxima. La température du bac et les points du fer signalent des limites.
• Ne déduisez pas une taille universelle. Les correspondances entre chiffres et lettres varient selon les fabricants et restent indicatives.
• Ne déduisez pas l’origine de la matière. La composition ne donne pas, à elle seule, le lieu de production des fibres ou de confection du vêtement.

Si l’étiquette d’entretien manque, la composition ne permet pas de reconstituer avec certitude toutes les consignes. Évitez donc de supposer qu’une fibre supporte un traitement particulier simplement parce que vous la connaissez. Pour un vêtement délicat ou une tache difficile, demander conseil à un professionnel est une précaution utile. L’étiquette reste un outil de repérage : elle aide à choisir des gestes cohérents, sans garantir qu’un traitement conviendra à toutes les situations.